Chemioterapia per il cancro: come funziona, effetti collaterali della chemio & Domande frequenti

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Chemioterapia per il cancro: come funziona, effetti collaterali della chemio & Domande frequenti
Chemioterapia per il cancro: come funziona, effetti collaterali della chemio & Domande frequenti
Anonim

Cos'è la chemioterapia?

Chiamato anche "chemio", è un modo per curare il cancro che utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali.

Come funziona la chemioterapia?

Prende di mira le cellule che crescono e si dividono rapidamente, come fanno le cellule tumorali. A differenza delle radiazioni o della chirurgia, che colpiscono aree specifiche, la chemioterapia può funzionare in tutto il corpo. Ma può anche interessare alcune cellule sane in rapida crescita, come quelle della pelle, dei capelli, dell'intestino e del midollo osseo. Questo è ciò che causa alcuni degli effetti collaterali del trattamento.

Cosa fa la chemioterapia?

Dipende dal tipo di cancro che hai e da quanto è lontano.

  • Cura: In alcuni casi, il trattamento può distruggere le cellule tumorali al punto che il medico non può più rilevarle nel tuo corpo. Dopodiché, il risultato migliore è che non ricrescano mai più, ma ciò non accade sempre.
  • Controllo: In alcuni casi, potrebbe solo impedire al cancro di diffondersi ad altre parti del corpo o rallentare la crescita dei tumori.
  • Sintomi facili: In alcuni casi, la chemioterapia non può curare o controllare la diffusione del cancro e viene semplicemente utilizzata per ridurre i tumori che causano dolore o pressione. Questi tumori spesso continuano a ricrescere.

Come viene utilizzata la chemioterapia?

A volte cura il cancro da solo, ma più spesso è usato in combinazione con:

  • Chirurgia: Un medico rimuove tumori o tessuti cancerosi o organi contaminati da cellule cancerose.
  • Raditerapia: Un dottore usa particelle radioattive invisibili per uccidere le cellule tumorali. Può essere erogato da una macchina speciale che bombarda parti del tuo corpo dall'esterno, o mettendo materiale radioattivo sopra, vicino e persino all'interno del tuo corpo.
  • Terapia biologica: Il materiale vivente sotto forma di batteri, vaccini o anticorpi viene introdotto con cura per uccidere le cellule tumorali.

La chemioterapia può essere utilizzata per:

  • Ridurre un tumore prima della radioterapia o dell'intervento chirurgico - chiamata chemioterapia neoadiuvante
  • Distruggi tutte le cellule tumorali rimanenti dopo un intervento chirurgico o una radioterapia - chiamata chemioterapia adiuvante
  • Rendere più efficaci altre terapie (biologiche o radioattive
  • Distruggi le cellule tumorali che ritornano o si diffondono in altre parti del tuo corpo

Quanto dura la chemioterapia?

Dipende da:

  • Il tipo di cancro che hai
  • Quanto dista
  • L'obiettivo del trattamento: curare, controllare la crescita o alleviare il dolore
  • Il tipo di chemioterapia
  • Il modo in cui il tuo corpo risponde al trattamento

Potresti avere la chemioterapia in "cicli", che significa un periodo di trattamento e poi un periodo di riposo. Ad esempio, un ciclo di 4 settimane può essere 1 settimana di trattamento e poi 3 settimane di riposo. Il resto permette al tuo corpo di creare nuove cellule sane. Una volta che un ciclo è stato pianificato, è meglio non s altare un trattamento, ma il medico può suggerirlo se gli effetti collaterali sono gravi. Quindi il tuo team medico probabilmente pianificherà un nuovo ciclo per aiutarti a rimetterti in carreggiata.

Come viene somministrata la chemioterapia?

  • Iniezione: i farmaci vengono somministrati con un'iniezione direttamente nel muscolo dell'anca, della coscia o del braccio, o nella parte grassa del braccio, della gamba o dello stomaco, appena sotto la pelle.
  • Intra-arterioso (IA): I farmaci entrano direttamente nell'arteria che alimenta il cancro, attraverso un ago o un tubo morbido e sottile (catetere).
  • Intraperitoneale (IP): I farmaci vengono somministrati alla cavità peritoneale, che contiene organi come fegato, intestino, stomaco e ovaie. Viene eseguito durante l'intervento chirurgico o attraverso un tubo con una porta speciale che viene inserita dal medico.
  • Chemioterapia intratecale (IT): La medicina viene iniettata nel liquido cerebrospinale (CSF), che si trova nell'area circostante il midollo spinale e il cervello.
  • Intravenosa (IV): La chemioterapia va direttamente in vena.
  • Topico: Strofini i farmaci sotto forma di crema sulla tua pelle.
  • Orale: Ingoi una pillola o un liquido che contiene i farmaci.

Come funziona la somministrazione endovenosa (IV) nella chemioterapia?

Needle: I farmaci possono essere inviati attraverso un ago sottile in una vena della mano o della parte inferiore del braccio. L'infermiera inserisce l'ago e lo rimuove al termine del trattamento. Informi immediatamente il medico se avverte dolore o bruciore durante il trattamento.

Catetere: È un tubo morbido e sottile. Il medico inserisce un'estremità in una grande vena, spesso nella zona del torace. L' altra estremità rimane fuori dal corpo e viene utilizzata per somministrare chemioterapia o altri farmaci o per prelevare sangue. Di solito rimane in posizione fino al termine di tutti i cicli di trattamento. Presta attenzione ai segni di infezione intorno al catetere.

Port: È un piccolo disco che un chirurgo mette sotto la pelle. È collegato a un tubo (catetere) che si collega a una grande vena, di solito nel torace. Un'infermiera può inserire un ago nella tua porta per somministrarti farmaci chemioterapici o prelevare sangue. L'ago può essere lasciato in posizione per trattamenti che durano più di un giorno. Informi il medico se nota segni di infezione intorno al porto.

Pompa: Spesso collegata a cateteri o porte, controlla la quantità di farmaci chemioterapici e la velocità con cui entrano nel tuo corpo. Puoi portare con te questa pompa, oppure un chirurgo può posizionarla sotto la tua pelle.

Come mi sentirò durante la chemioterapia?

Non c'è modo di saperlo con certezza. Dipende dalla tua salute generale, dal tipo di cancro che hai, da quanto è lontano e dalla quantità e dal tipo di farmaci chemioterapici. Anche i tuoi geni possono avere un ruolo.

È comune sentirsi male o molto stanchi dopo la chemioterapia. Puoi prepararti a questo facendo in modo che qualcuno ti guidi avanti e indietro dal trattamento. Dovresti anche pianificare di riposare il giorno e il giorno dopo il trattamento. Durante questo periodo, può essere utile ottenere aiuto con i pasti e la cura dei bambini, se necessario. Il medico potrebbe aiutarti a gestire alcuni degli effetti collaterali più gravi della chemioterapia.

Posso lavorare durante la chemioterapia?

Dipende dal lavoro che fai e da come ti senti. Nei giorni in cui non ti senti bene, potresti voler vedere se puoi lavorare meno ore o lavorare da casa. In alcuni casi, i datori di lavoro sono tenuti per legge ad adeguare il vostro programma quando avete un trattamento per il cancro. Un assistente sociale potrebbe essere in grado di aiutarti a conoscere ciò che la legge consente.

Quanto costa la chemioterapia?

Dipende dal tipo di chemioterapia, da quanto ne prendi e con che frequenza la prendi. Dipende anche da dove vivi e se ricevi cure a casa, in una clinica ambulatoriale o durante una degenza in ospedale. Assicurati di leggere la tua polizza di assicurazione sanitaria per scoprire esattamente per cosa pagherà e non pagherà e se puoi andare da un medico che scegli per il trattamento chemioterapico.

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