Cancro della pelle: melanoma, carcinoma a cellule basali e carcinoma a cellule squamose

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Cancro della pelle: melanoma, carcinoma a cellule basali e carcinoma a cellule squamose
Cancro della pelle: melanoma, carcinoma a cellule basali e carcinoma a cellule squamose
Anonim

Panoramica sul cancro della pelle

Il cancro della pelle è il più comune di tutti i tumori umani. Nel 2022, a circa 100.000 persone negli Stati Uniti dovrebbe essere diagnosticato un qualche tipo di malattia. Si prevede che ne moriranno circa 7.650.

Il cancro si verifica quando le cellule normali subiscono una trasformazione e crescono e si moltiplicano senza controlli normali. Ecco le basi del cancro:

  • Man mano che le cellule si moltiplicano, formano una massa chiamata tumore.
  • I tumori sono cancerosi solo se maligni. Ciò significa che invadono e invadono i tessuti vicini (soprattutto i linfonodi) a causa della loro crescita incontrollata.
  • I tumori possono anche raggiungere organi remoti attraverso il flusso sanguigno. Questo processo di invasione e diffusione ad altri organi è chiamato metastasi.
  • I tumori sopraffanno i tessuti circostanti invadendo il loro spazio e prendendo l'ossigeno e le sostanze nutritive di cui hanno bisogno per sopravvivere e funzionare.

Ci sono tre tipi principali di tumori della pelle: carcinoma a cellule basali (BCC), carcinoma a cellule squamose (SCC) e melanoma. I primi due tumori della pelle sono raggruppati come tumori della pelle non melanoma. Altri tipi insoliti di cancro della pelle includono tumori a cellule di Merkel e dermatofibrosarcoma protruberans.

Ecco le nozioni di base sui tumori della pelle:

  • La stragrande maggioranza dei tumori della pelle sono carcinomi a cellule basali e carcinomi a cellule squamose. Sebbene maligni, è improbabile che si diffondano ad altre parti del corpo se trattati precocemente. Possono essere localmente sfiguranti se non trattati precocemente.
  • Un piccolo ma significativo numero di tumori della pelle sono melanomi maligni. Il melanoma maligno è un tumore altamente aggressivo che tende a diffondersi in altre parti del corpo. Questi tumori possono essere fatali se non trattati precocemente.

Come molti tumori, i tumori della pelle iniziano come lesioni precancerose. Queste lesioni precancerose sono alterazioni della pelle che non sono cancerose, ma potrebbero trasformarsi in cancro nel tempo. I professionisti medici si riferiscono spesso a questi cambiamenti come displasia. Alcuni specifici cambiamenti displastici che si verificano nella pelle sono i seguenti:

  • La cheratosi attinica è un'area di pelle rossa o marrone, squamosa e ruvida, che può trasformarsi in carcinoma a cellule squamose.

    Un nevo è una talpa e le talpe anormali sono chiamate nevi displastici. Questi possono potenzialmente trasformarsi in melanoma nel tempo.

  • I nei sono semplicemente escrescenze sulla pelle che raramente si trasformano in cancro. La maggior parte delle persone ha da 10 a 30 nei sul corpo che possono essere identificati come piatti o rialzati, lisci in superficie, di forma rotonda o ovale, rosa, marrone chiaro, marrone o color pelle e non più grandi di un quarto di pollice di diametro. Se un neo sul tuo corpo ha un aspetto diverso dagli altri, chiedi al tuo medico di dargli un'occhiata.
  • Nevi displastici, o nei anormali, non sono cancro, ma possono diventare cancro. Le persone a volte hanno fino a 100 o più nevi displastici, che di solito sono di forma irregolare, con bordi dentellati o sbiaditi. Alcuni possono essere piatti o rialzati e la superficie può essere liscia o ruvida ("ciottolosa"). Sono spesso grandi, larghi un quarto di pollice o più grandi, e sono tipicamente di colore misto, tra cui rosa, rosso, marrone chiaro e marrone.

Studi recenti mostrano che il numero di casi di cancro della pelle negli Stati Uniti sta crescendo a un ritmo allarmante. Fortunatamente, una maggiore consapevolezza da parte degli americani e dei loro operatori sanitari ha portato a una diagnosi più precoce e a risultati migliori.

Il cancro della pelle provoca

L'esposizione alla luce ultravioletta (UV), più comunemente dalla luce solare, è in modo schiacciante la causa più frequente di cancro della pelle.

Altre importanti cause di cancro della pelle includono:

  • Uso delle cabine abbronzanti
  • Immunosoppressione o compromissione del sistema immunitario
  • Esposizione a livelli di radiazioni insolitamente elevati, come quelli dei raggi X
  • Contatto con determinate sostanze chimiche, come l'arsenico (minatori, tosatori di pecore e agricoltori) e gli idrocarburi nel catrame, oli e fuliggine (che possono causare carcinoma a cellule squamose)

Le seguenti persone sono a maggior rischio di cancro della pelle:

  • Persone con la pelle chiara, in particolare tipi che lentigginosi, si scottano facilmente o diventano doloranti al sole
  • Persone con capelli chiari (biondi o rossi) e occhi azzurri o verdi
  • Quelli con alcune malattie genetiche che riducono il pigmento della pelle, come l'albinismo e lo xeroderma pigmentoso (una malattia in cui i meccanismi di riparazione del DNA, specialmente in risposta alla luce ultravioletta, sono compromessi)
  • Persone che sono già state curate per il cancro della pelle
  • Persone con numerosi nei, nei insoliti o grandi nei presenti alla nascita
  • Persone con familiari stretti che hanno sviluppato il cancro della pelle
  • Persone che hanno avuto almeno una grave scottatura solare all'inizio della vita
  • Persone con ustioni non correlate a scottature solari
  • Persone con occupazioni indoor e abitudini ricreative all'aperto

Carcinomi a cellule basali e carcinomi a cellule squamose sono più comuni nelle persone anziane. I melanomi sono uno dei tumori più comuni nelle persone più giovani, specialmente nelle persone di età compresa tra 25 e 29 anni. Il rischio di melanoma aumenta con l'età.

Sintomi del cancro della pelle

I sintomi del cancro della pelle dipendono dal tipo di cancro della pelle che si è sviluppato.

Un carcinoma basocellulare (BCC) di solito si presenta come una protuberanza in rilievo, liscia e perlacea sulla pelle esposta al sole della testa, del collo o delle spalle. Altri segni includono:

  • Piccoli vasi sanguigni possono essere visibili all'interno del tumore.
  • Si sviluppa frequentemente una depressione centrale con formazione di croste e sanguinamento (ulcera).
  • Un BCC appare spesso come una piaga che non guarisce.

Un carcinoma a cellule squamose (SCC) è comunemente una protuberanza ben definita, rossa, squamosa e ispessita sulla pelle esposta al sole. Può ulcerarsi e sanguinare e, se non trattata, può svilupparsi in una grande massa.

La maggior parte dei melanomi maligni o cancerosi sono lesioni pigmentate da marrone a nero. Altri segni di un melanoma canceroso includono:

  • Un cambiamento di dimensioni, forma, colore o altezza di una talpa
  • La comparsa di un nuovo neo durante l'età adulta, o nuovo dolore, prurito, ulcerazione o sanguinamento di un neo esistente

La seguente linea guida facile da ricordare, "ABCDE", è utile per identificare il melanoma maligno:

  • Asimmetria - Un lato della lesione non assomiglia all' altro.
  • Birregolarità dell'ordine - I margini possono essere dentellati o irregolari.
  • Color - I melanomi sono spesso una miscela di nero, marrone chiaro, marrone, blu, rosso o bianco.
  • REdiametro - Le lesioni cancerose possono avere un diametro maggiore di 6 mm (circa le dimensioni di una gomma da matita), anche se con una diagnosi precoce non raggiungeranno queste dimensioni.
  • Evolution - una talpa è cambiata nel tempo?

Quando cercare assistenza medica per il cancro della pelle

Molte persone, specialmente quelle che hanno un colorito chiaro o hanno avuto un'ampia esposizione al sole, controllano periodicamente tutto il loro corpo alla ricerca di nei e lesioni sospette.

Fai controllare dal tuo medico di base o da un dermatologo eventuali nei o macchie che ti riguardano.

Rivolgiti al tuo medico per controllare la tua pelle se noti cambiamenti nelle dimensioni, nella forma, nel colore o nella consistenza delle aree pigmentate (come più scure o un cambiamento nelle aree della pelle o nei nei).

Se hai un cancro della pelle, il tuo specialista della pelle (dermatologo) o oncologo (oncologo) ti parlerà dei sintomi della malattia metastatica che potrebbero richiedere cure in ospedale.

Esami e test per il cancro della pelle

Se pensi che un neo o un' altra lesione cutanea si sia trasformata in cancro della pelle, il tuo medico di base probabilmente ti indirizzerà da un dermatologo. Il dermatologo esaminerà eventuali nei in questione e, in molti casi, l'intera superficie cutanea. Eventuali lesioni difficili da identificare o ritenute cancerose della pelle possono quindi essere controllate. I test per il cancro della pelle possono includere:

  • Il medico può utilizzare un dispositivo portatile chiamato dermatoscopio per scansionare la lesione. Un altro dispositivo portatile, MelaFind, esegue la scansione della lesione, quindi un programma per computer valuta le immagini della lesione per indicare se è cancerosa.
  • Verrà prelevato un campione di pelle (biopsia) in modo che l'area sospetta della pelle possa essere esaminata al microscopio.
  • Una biopsia viene eseguita nell'ufficio del dermatologo.

Se una biopsia mostra che hai un melanoma maligno, potresti sottoporti a ulteriori test per determinare l'entità della diffusione della malattia, se presente. Ciò può comportare esami del sangue, una radiografia del torace e altri test secondo necessità. Questo è necessario solo se il melanoma è di una certa dimensione.

Trattamento per il cancro della pelle

Il trattamento del cancro della pelle per il carcinoma a cellule basali e il carcinoma a cellule squamose è semplice. Di solito, la rimozione chirurgica della lesione è adeguata. Il melanoma maligno, tuttavia, può richiedere diversi metodi di trattamento, a seconda delle dimensioni del tumore, tra cui chirurgia, radioterapia, immunoterapia e chemioterapia. A causa della complessità delle decisioni terapeutiche, le persone con melanoma maligno possono beneficiare dell'esperienza combinata di un dermatologo, un chirurgo oncologico e un oncologo.

Cura del cancro della pelle a casa

Il trattamento domiciliare non è appropriato per il cancro della pelle. Queste condizioni richiedono la cura di un dermatologo o specialista in tumori della pelle.

Sii attivo nella prevenzione e nella rilevazione del cancro della pelle su te stesso e sugli altri. Esegui regolari auto-esami della tua pelle e annota eventuali cambiamenti.

Trattamento medico per il cancro della pelle

La rimozione chirurgica è il cardine del trattamento del cancro della pelle sia per i carcinomi basocellulari che a cellule squamose. Per ulteriori informazioni, vedere Chirurgia.

Le persone che non possono sottoporsi a un intervento chirurgico possono essere trattate con radioterapia esterna. La radioterapia è l'uso di un piccolo raggio di radiazioni mirato alla lesione cutanea. La radiazione uccide le cellule anormali e distrugge la lesione. La radioterapia può causare irritazione o bruciore alla pelle normale circostante. Può anche causare affaticamento. Questi effetti collaterali sono temporanei. Inoltre, le creme chemioterapiche topiche sono state approvate dalla FDA per il trattamento di alcuni tumori della pelle non melanoma a basso rischio. Ai pazienti con carcinoma basocellulare avanzato o con molti carcinomi a volte vengono prescritte pillole orali per bloccare la crescita di questi tumori. Gli effetti collaterali includono spasmi muscolari, perdita di capelli, alterazioni del gusto, perdita di peso e affaticamento.

In casi avanzati di melanoma, possono essere utilizzate terapie immunitarie, vaccini o chemioterapia. Questi trattamenti sono generalmente offerti come studi clinici. Le sperimentazioni cliniche sono studi di nuove terapie per vedere se possono essere tollerate e funzionano meglio delle terapie esistenti.

Chirurgia per il cancro della pelle

Piccole lesioni del cancro della pelle possono essere rimosse attraverso una varietà di tecniche, tra cui la semplice escissione (tagliandola via), l'elettroessiccamento e il curettage (raschiando il tumore e poi bruciando il tessuto con un ago elettrico) e la criochirurgia (congelando il area con azoto liquido).

Tumori più grandi, lesioni in aree ad alto rischio, tumori ricorrenti e lesioni in aree esteticamente sensibili vengono rimossi con una tecnica chiamata chirurgia micrografica di Mohs. Per questa tecnica, il chirurgo rimuove accuratamente il tessuto, strato dopo strato, fino a raggiungere un tessuto privo di cancro.

Il melanoma maligno viene trattato in modo più aggressivo della semplice rimozione chirurgica. Per garantire la completa rimozione di questo pericoloso tumore maligno, vengono rimossi anche 1-2 cm di pelle dall'aspetto normale che circonda il tumore. A seconda dello spessore del melanoma, anche i linfonodi vicini possono essere rimossi e testati per il cancro. Il metodo della biopsia del linfonodo sentinella utilizza una sostanza leggermente radioattiva per identificare quali linfonodi hanno maggiori probabilità di essere colpiti.

Trattamento dopo il cancro della pelle

La maggior parte del cancro della pelle viene curata chirurgicamente nello studio del dermatologo. Dei tumori della pelle che si ripresentano, la maggior parte lo fa entro tre anni. Pertanto, segui il tuo dermatologo come raccomandato. Fissa immediatamente un appuntamento se sospetti un problema.

Se hai un melanoma maligno avanzato, il tuo oncologo potrebbe volerti vedere ogni pochi mesi. Queste visite possono includere esami della pelle total body, controlli dei linfonodi regionali e radiografie periodiche del torace e scansioni corporee. Nel tempo, gli intervalli tra gli appuntamenti di follow-up aumenteranno. Alla fine questi controlli possono essere effettuati solo una volta all'anno.

Prevenzione del cancro della pelle

Puoi ridurre il rischio di contrarre il cancro della pelle seguendo queste linee guida:

  • Limita l'esposizione al sole. Tentativo di evitare i raggi intensi del sole tra le 10:00 e le 16:00
  • Applica la protezione solare ogni giorno. Utilizzare una crema solare con fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30 sia prima che ogni 60-80 minuti durante l'esposizione all'aperto. Seleziona prodotti che filtrano sia la luce UVA che UVB. L'etichetta te lo dirà.
  • Se rischi di scottarti, indossa una maglietta a maniche lunghe, pantaloni e un cappello a tesa larga.
  • Evita le cabine abbronzanti artificiali.
  • Conduci auto-esami mensili.

Auto-esami della pelle

Gli auto-esami mensili della pelle migliorano le tue possibilità di trovare presto un cancro della pelle, quando ha causato un danno minimo alla tua pelle e può essere curato facilmente. Gli auto-esami regolari ti aiutano a riconoscere eventuali funzioni nuove o modificate.

  • Il momento migliore per fare un autoesame è subito dopo la doccia o il bagno.
  • Fai l'autoesame in una stanza luminosa; usa uno specchio a figura intera e uno a mano.
  • Scopri dove sono i tuoi nei, segni di nascita e imperfezioni e che aspetto hanno.
  • Ogni volta che fai un autoesame, controlla queste aree per i cambiamenti di dimensioni, consistenza e colore e per l'ulcerazione. Se noti dei cambiamenti, chiama il tuo medico di base o il dermatologo.

Controlla tutte le aree del tuo corpo, comprese le aree "difficili da raggiungere". Chiedi a una persona cara di aiutarti a controllare se ci sono aree che non puoi vedere.

  • Guarda nello specchio a figura intera davanti e dietro (usa lo specchio a mano per farlo). Alza le braccia e guarda i tuoi lati sinistro e destro.
  • Piega i gomiti e guarda attentamente i palmi delle mani, le unghie, gli avambracci (davanti e dietro) e la parte superiore delle braccia.
  • Esamina la parte posteriore e anteriore delle gambe. Guarda i tuoi glutei (compresa l'area tra i glutei) e i tuoi genitali (usa lo specchio a mano per assicurarti di vedere tutte le aree della pelle).
  • Siediti ed esamina attentamente i tuoi piedi, comprese le unghie, le piante dei piedi e tra le dita.
  • Guarda il cuoio capelluto, il viso e il collo. Puoi usare un pettine o un asciugacapelli per muovere i capelli mentre esamini il cuoio capelluto. Puoi anche chiedere l'aiuto di un amico o di un familiare.

Se sei ad alto rischio di sviluppare il cancro della pelle, chiedi al tuo medico informazioni sulla nicotinamide orale, un integratore di vitamina B3 assunto due volte al giorno sotto forma di pillola che può ridurre il tasso di nuove cellule squamose e basali di quasi il 25%.

Prospettive sul cancro della pelle

Sebbene il numero di tumori della pelle negli Stati Uniti continui ad aumentare, un numero maggiore di tumori della pelle viene catturato prima, quando sono più facili da curare. Pertanto, i tassi di malattia e mortalità sono diminuiti.

Se trattato correttamente, il tasso di guarigione sia per il carcinoma a cellule basali (BCC) che per il carcinoma a cellule squamose (SCC) si avvicina al 95%. I restanti tumori si ripresentano ad un certo punto dopo il trattamento.

  • Le recidive di questi tumori sono quasi sempre locali (non diffusi in altre parti del corpo), ma spesso causano una significativa distruzione dei tessuti.
  • Il 2% dei carcinomi a cellule squamose alla fine si diffonderà in altre parti del corpo e si trasformerà in un cancro pericoloso. Il carcinoma a cellule squamose metastatico della pelle si osserva di solito nelle persone con un sistema immunitario compromesso.

Nella maggior parte dei casi, l'esito del melanoma maligno dipende dallo spessore del tumore al momento del trattamento.

  • Le lesioni sottili sono quasi sempre curate con un semplice intervento chirurgico.
  • Tumori più spessi, che di solito sono presenti da un po' di tempo ma non sono stati rilevati, possono diffondersi ad altri organi. La chirurgia rimuove il tumore e qualsiasi diffusione locale, ma non può rimuovere le metastasi a distanza. Altre terapie, come la radioterapia, l'immunoterapia o la chemioterapia, vengono utilizzate per trattare i tumori metastatici.
  • Il melanoma maligno causa oltre il 75% dei decessi per cancro della pelle.

Gruppi di supporto e consulenza per il cancro della pelle

Vivere con il cancro della pelle presenta molte nuove sfide per te, per la tua famiglia e i tuoi amici. Probabilmente avrai molte preoccupazioni su come il cancro influirà su di te e sulla tua capacità di "vivere una vita normale", cioè di prenderti cura della tua famiglia e della tua casa, di mantenere il tuo lavoro e di continuare le amicizie e le attività che ti piacciono.

Molte persone con una diagnosi di cancro della pelle si sentono ansiose e depresse. Alcune persone si sentono arrabbiate e risentite; altri si sentono impotenti e sconfitti. Per la maggior parte delle persone con cancro della pelle, parlare dei propri sentimenti e delle proprie preoccupazioni aiuta. I tuoi amici e familiari possono essere di grande aiuto. Potrebbero essere riluttanti a offrire supporto finché non vedono come stai affrontando. Non aspettare che se ne parli. Se vuoi parlare delle tue preoccupazioni, faglielo sapere.

Alcune persone non vogliono "appesantire" i propri cari, o preferiscono parlare delle proprie preoccupazioni con un professionista più neutrale. Un assistente sociale, un consigliere o un membro del clero possono essere utili. Il tuo dermatologo o oncologo dovrebbe essere in grado di consigliare qualcuno.

Molte persone malate di cancro sono profondamente aiutate parlando con altre persone che hanno il cancro. Condividere le tue preoccupazioni con altri che hanno vissuto la stessa cosa può essere straordinariamente rassicurante. I gruppi di supporto per le persone malate di cancro possono essere disponibili attraverso il centro medico in cui stai ricevendo il trattamento. L'American Cancer Society ha anche informazioni sui gruppi di supporto negli Stati Uniti

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