Esaurimento da calore: sintomi, cause, trattamento, prevenzione

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Esaurimento da calore: sintomi, cause, trattamento, prevenzione
Esaurimento da calore: sintomi, cause, trattamento, prevenzione
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L'esaurimento da calore è una malattia legata al calore che può verificarsi dopo essere stati esposti a temperature elevate e spesso è accompagnata da disidratazione.

Ci sono due tipi di esaurimento da calore:

  • Esaurimento idrico. I segni includono sete eccessiva, debolezza, mal di testa e perdita di coscienza.
  • Esaurimento di sale. I segni includono nausea e vomito, crampi muscolari e vertigini.

Anche se l'esaurimento da calore non è grave come il colpo di calore, non è qualcosa da prendere alla leggera. Senza un adeguato intervento, l'esaurimento da calore può evolvere in un colpo di calore, che può danneggiare il cervello e altri organi vitali e persino causare la morte.

Sintomi di esaurimento da calore

I segni e sintomi più comuni di esaurimento da calore includono:

  • Confusione
  • Urina di colore scuro (segno di disidratazione)
  • Vertigini
  • Svenimento
  • Fatica
  • Mal di testa
  • Crampi muscolari o addominali
  • Nausea, vomito o diarrea
  • Carnagione pallida
  • Sudorazione abbondante
  • Battito cardiaco rapido

Trattamento per l'esaurimento da calore

Se tu, o chiunque altro, avete sintomi di esaurimento da calore, è essenziale uscire immediatamente dal caldo e riposare, preferibilmente in una stanza con aria condizionata. Se non riesci ad entrare, prova a trovare il posto fresco e ombreggiato più vicino.

Altre strategie consigliate includono:

  • Bevi molti liquidi, in particolare bevande sportive per sostituire il sale perso (evitare caffeina e alcol).
  • Rimuovi gli indumenti stretti o non necessari.
  • Fai una doccia fresca, un bagno o una spugna.
  • Applicare altre misure di raffreddamento come ventilatori o asciugamani per il ghiaccio.

Se tali misure non riescono a fornire sollievo entro 15 minuti, cercare assistenza medica di emergenza, perché l'esaurimento da calore non trattato può evolvere in un colpo di calore.

Dopo esserti ripreso dall'esaurimento da calore, probabilmente sarai più sensibile alle alte temperature durante la settimana successiva. Quindi è meglio evitare il caldo e l'esercizio fisico intenso fino a quando il medico non ti dice che è sicuro riprendere le normali attività.

Fattori di rischio per esaurimento da calore

L'esaurimento del calore è fortemente correlato all'indice di calore, che è una misura di quanto si sente caldo quando gli effetti dell'umidità relativa e della temperatura dell'aria sono combinati. Un'umidità relativa del 60% o più ostacola l'evaporazione del sudore, che ostacola la capacità del tuo corpo di raffreddarsi.

Il rischio di malattie legate al calore aumenta drammaticamente quando l'indice di calore sale a 90 gradi o più. Quindi è importante, specialmente durante le ondate di caldo, prestare attenzione all'indice di calore riportato e anche ricordare che l'indice di calore è ancora più alto quando ci si trova in pieno sole.

Se vivi in un'area urbana, potresti essere particolarmente incline a sviluppare esaurimento da calore durante un'ondata di caldo prolungata, in particolare se ci sono condizioni atmosferiche stagnanti e scarsa qualità dell'aria. In quello che è noto come "effetto isola di calore", asf alto e cemento accumulano calore durante il giorno e lo rilasciano solo gradualmente di notte, determinando temperature notturne più elevate.

Altri fattori di rischio associati a malattie legate al calore includono:

  • Età. Neonati e bambini fino a 4 anni e adulti di età superiore ai 65 anni sono particolarmente vulnerabili perché si adattano al riscaldamento più lentamente rispetto alle altre persone.
  • Alcune condizioni di salute. Queste includono malattie cardiache, polmonari o renali, obesità o sottopeso, ipertensione, diabete, malattie mentali, tratto falciforme, alcolismo, scottature solari, e tutte le condizioni che causano la febbre. Le persone con diabete sono maggiormente a rischio di visite al pronto soccorso, ospedalizzazione e morte per malattie legate al caldo e possono essere particolarmente propensi a sottovalutare il loro rischio durante le ondate di caldo.
  • Farmaci. Questi includono alcuni medicinali delle seguenti classi: diuretici, sedativi, tranquillanti, stimolanti, farmaci per il cuore e la pressione sanguigna e farmaci per disturbi psichiatrici.

Verifica con il tuo medico per vedere se le tue condizioni di salute e i farmaci possono influenzare la tua capacità di far fronte a caldo e umidità estremi.

Prevenire l'esaurimento da calore

Quando l'indice di calore è alto, è meglio rimanere all'interno con l'aria condizionata. Se devi andare all'aperto, puoi prevenire l'esaurimento da calore seguendo questi passaggi:

  • Indossa abiti leggeri, di colore chiaro e ampi e un cappello a tesa larga.
  • Usa una crema solare con un SPF di 30 o più.
  • Bevi liquidi extra. Per prevenire la disidratazione, bere molta acqua, succhi di frutta o succhi di verdura al giorno. Poiché anche le malattie legate al calore possono derivare dall'esaurimento del sale, può essere consigliabile sostituire l'acqua con una bevanda sportiva ricca di elettroliti durante i periodi di calore e umidità estremi. Chiedi al tuo medico quali sono i migliori tipi di liquidi e quanto dovresti bere.
  • Una raccomandazione generale per coloro che fanno esercizi di intensità da moderata ad alta è di bere da 17 a 20 once di liquidi due o tre ore prima dell'esercizio e considerare l'aggiunta di altri otto once di acqua o bevanda sportiva subito prima dell'esercizio. Durante l'esercizio, dovresti consumare da sette a dieci once d'acqua ogni 20 minuti, anche se non hai sete. Inoltre, bevi altri 8 once entro mezz'ora dopo l'esercizio. Prendi ulteriori precauzioni quando ti alleni o lavori all'aperto.
  • Evita i liquidi contenenti caffeina o alcol, perché entrambe le sostanze possono farti perdere più liquidi e peggiorare l'esaurimento da calore. Se soffri di epilessia o gravi malattie cardiache, renali o epatiche, segui una dieta ipocalorica o hai problemi di ritenzione idrica, consulta il tuo medico prima di aumentare l'assunzione di liquidi.

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