Endometriosi: tipi, sintomi, cause, trattamenti e complicazioni

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Endometriosi: tipi, sintomi, cause, trattamenti e complicazioni
Endometriosi: tipi, sintomi, cause, trattamenti e complicazioni
Anonim

Cos'è l'endometriosi?

L'endometriosi si verifica quando un tessuto simile al tessuto che riveste l'utero della donna, cresce al di fuori dell'utero.

Questo tessuto si comporta come il normale tessuto uterino durante il ciclo: si spezzerà e sanguinerà alla fine del ciclo. Ma questo sangue non ha dove andare. Le aree circostanti possono infiammarsi o gonfiarsi. Potresti avere tessuto cicatriziale e lesioni.

L'endometriosi è più comune nelle ovaie.

Tipi di endometriosi

Ci sono tre tipi principali di endometriosi, in base a dove si trova:

  • Lesione peritoneale superficiale. Questo è il tipo più comune. Hai lesioni sul peritoneo, una pellicola sottile che riveste la cavità pelvica.
  • Endometrioma (lesione ovarica). Queste cisti scure piene di liquido, chiamate anche cisti di cioccolato, si formano in profondità nelle ovaie. Non rispondono bene al trattamento e possono danneggiare i tessuti sani.
  • Endometriosi a infiltrazione profonda. Questo tipo cresce sotto il peritoneo e può coinvolgere organi vicino all'utero, come l'intestino o la vescica. Circa l'1-5% delle donne con endometriosi ne soffre.

Sintomi di endometriosi

Potresti non notare alcun sintomo. Quando li hai, possono includere:

  • Dolore alla schiena durante il ciclo
  • Crampi mestruali gravi
  • Dolore quando fai la cacca o fai pipì, specialmente durante il ciclo
  • Emorragia insolita o abbondante durante i periodi
  • Sangue nelle feci o nelle urine
  • Diarrea o costipazione
  • Sesso doloroso
  • Fatica che non passerà
  • Problemi con la gravidanza

Cause di endometriosi

I medici non sanno esattamente cosa causa l'endometriosi. Alcuni esperti pensano che il sangue mestruale che contiene cellule endometriali possa tornare attraverso le tube di Falloppio e nella cavità pelvica, dove le cellule si attaccano ai tuoi organi. Questo si chiama mestruazione retrograda.

Anche i tuoi geni potrebbero avere un ruolo. Se tua madre o tua sorella ha l'endometriosi, è più probabile che tu la ottenga. La ricerca mostra che tende a peggiorare da una generazione all' altra.

Alcune donne con endometriosi hanno anche disturbi del sistema immunitario. Ma i medici non sono sicuri che ci sia un collegamento.

Complicazioni di endometriosi

Un forte dolore all'endometriosi può influire sulla qualità della tua vita. Alcune donne lottano con ansia o depressione. Le cure mediche e l'assistenza sanitaria mentale possono aiutare.

L'endometriosi può aumentare il rischio di cancro ovarico o di un altro cancro chiamato adenocarcinoma associato all'endometriosi.

Endometriosi e fertilità

L'endometriosi è la principale causa di infertilità. Colpisce circa 5 milioni di donne negli Stati Uniti, molte tra i 30 ei 40 anni. Quasi 2 donne su 5 che non possono rimanere incinte ce l'hanno.

Se l'endometriosi interferisce con i tuoi organi riproduttivi, la tua capacità di rimanere incinta può diventare un problema:

  • Quando il tessuto endometriale avvolge le ovaie, può bloccare il rilascio delle uova.
  • Il tessuto può impedire allo sperma di risalire le tube di Falloppio.
  • Può impedire a un ovulo fecondato di scivolare lungo i tubi fino all'utero.

Un chirurgo può risolvere questi problemi, ma l'endometriosi può renderti difficile il concepimento in altri modi:

  • Può cambiare la chimica ormonale del tuo corpo.
  • Può indurre il sistema immunitario del tuo corpo ad attaccare l'embrione.
  • Può influenzare lo strato di tessuto che riveste il tuo utero dove l'uovo si impianta.

Il tuo medico può rimuovere chirurgicamente il tessuto endometriale. Questo apre la strada allo sperma per fertilizzare l'uovo.

Se la chirurgia non è un'opzione, potresti prendere in considerazione l'inseminazione intrauterina (IUI), che comporta l'immissione dello sperma del tuo partner direttamente nel tuo utero.

Il medico potrebbe suggerire di associare l'IUI con "iperstimolazione ovarica controllata", il che significa usare la medicina per aiutare le ovaie a produrre più ovuli. Le donne che usano questa tecnica hanno maggiori probabilità di concepire rispetto a quelle che non ricevono aiuto.

La fecondazione in vitro (IVF) è un' altra opzione. Può aumentare le tue possibilità di concepimento, ma le statistiche sulle gravidanze IVF variano.

Diagnosi di endometriosi

Il tuo medico potrebbe sospettare l'endometriosi in base ai tuoi sintomi. Per confermarlo, possono eseguire test tra cui:

  • Esame pelvico. Il medico potrebbe sentire cisti o cicatrici dietro l'utero.
  • Test di imaging. Un'ecografia, una TAC o una risonanza magnetica possono creare immagini dettagliate dei tuoi organi.
  • Laparoscopia. Il medico fa un piccolo taglio nella pancia e inserisce un tubo sottile con una telecamera all'estremità (chiamato laparoscopio). Possono vedere dove e quanto sono grandi le lesioni. Questo è solitamente l'unico modo per essere totalmente certi di avere l'endometriosi.
  • Biopsia. Il medico preleva un campione di tessuto, spesso durante una laparoscopia, e uno specialista lo esamina al microscopio per confermare la diagnosi.

Stadi dell'endometriosi

I medici utilizzano i quattro stadi dell'endometriosi dell'American Society of Reproductive Medicine:

  • Stadio I (minimo). Hai alcune piccole lesioni ma nessun tessuto cicatriziale.
  • Stadio II (lieve). Ci sono più lesioni ma nessun tessuto cicatriziale. Sono coinvolti meno di 2 pollici del tuo addome.
  • Stadio II (moderato). Le lesioni possono essere profonde. Potresti avere endometriomi e tessuto cicatriziale intorno alle ovaie o alle tube di Falloppio.
  • Stadio IV (grave). Ci sono molte lesioni e forse grandi cisti nelle ovaie. Potresti avere tessuto cicatriziale intorno alle ovaie e alle tube di Falloppio o tra l'utero e la parte inferiore dell'intestino.

Le fasi non tengono conto del dolore o dei sintomi. Ad esempio, l'endometriosi allo stadio I può causare un forte dolore, ma una donna che ha lo stadio IV potrebbe non avere alcun sintomo.

Domande per il tuo dottore

Se ti è stata diagnosticata l'endometriosi, potresti voler chiedere cose come:

  • Perché l'endometriosi è dolorosa?
  • Cosa posso fare per controllare i sintomi dell'endometriosi?
  • Ho bisogno di farmaci? Come funziona?
  • Quali sono gli effetti collaterali dei farmaci per l'endometriosi?
  • L'endometriosi influenzerà la mia vita sessuale?
  • In che modo le pillole anticoncezionali influiscono sull'endometriosi?
  • Se ho problemi a rimanere incinta, i trattamenti per la fertilità potrebbero aiutarmi? E la chirurgia?
  • La chirurgia può fermare i miei sintomi?
  • Cosa potrebbe succedere se non faccio nulla? L'endometriosi può andare via senza farmaci o interventi chirurgici?
  • Rdurerà tutta la mia vita?
  • Dovrei prendere in considerazione l'idea di partecipare a una sperimentazione clinica?
  • Quanto spesso devo vedere un medico?

Trattamenti di endometriosi

Non esiste una cura per l'endometriosi. I trattamenti di solito includono un intervento chirurgico o farmaci. Potrebbe essere necessario provare diversi trattamenti per trovare ciò che ti aiuta a sentirti meglio.

Antidolorifici. Il tuo medico potrebbe consigliarti un antidolorifico da banco. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il naprossene (Aleve) funzionano per molte persone. Se questi non alleviano il tuo dolore, chiedi informazioni su altre opzioni.

Ormoni. La terapia ormonale riduce la quantità di estrogeni che il tuo corpo crea e può fermare il ciclo. Questo aiuta le lesioni a sanguinare meno in modo da non avere così tante infiammazioni, cicatrici e formazione di cisti. Gli ormoni comuni includono:

  • Pillole anticoncezionali, cerotti e anelli vaginali
  • Agonisti e antagonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (Gn-RH) come elagolix sodico (Orilissa) o leuprolide (Lupron)
  • Contraccettivi a base di soli progestinici
  • Danazol (Danocrino)

Chirurgia. Il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere quanto più tessuto possibile. In alcuni casi, la chirurgia aiuta i sintomi e può aumentare le probabilità di rimanere incinta. Il medico potrebbe utilizzare un laparoscopio o eseguire un intervento chirurgico standard che utilizza tagli più grandi. Il dolore a volte ritorna dopo l'intervento chirurgico.

Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico chiamato isterectomia per rimuovere le ovaie, l'utero e la cervice. Ma senza di loro, non puoi rimanere incinta più tardi.

Cambiamenti dello stile di vita per l'endometriosi

Bagni caldi, borse dell'acqua calda e termofori possono dare un rapido sollievo dal dolore dell'endometriosi. Nel tempo, anche cambiamenti nello stile di vita come questi potrebbero aiutare:

Mangiare bene. La ricerca ha mostrato un legame tra endometriosi e diete a basso contenuto di frutta e verdura e ricche di carne rossa. Alcuni esperti pensano che l'elevata quantità di grasso nella carne come il manzo incoraggi il tuo corpo a produrre sostanze chimiche chiamate prostaglandine, che possono portare a una maggiore produzione di estrogeni. Questo estrogeno in più potrebbe essere ciò che provoca la crescita del tessuto endometriale in eccesso.

Aggiungi più frutta e verdura fresca rendendole il cuore dei tuoi pasti. Riempire il frigorifero di frutta e verdura prelavata e tagliata può aiutarti a mangiare di più di entrambi.

La ricerca ha anche scoperto che gli alimenti ricchi di acidi grassi omega-3, come il salmone e le noci, sono utili. Uno studio ha mostrato che le donne che mangiavano la quantità più alta di acidi grassi omega-3 avevano il 22% di probabilità in meno di sviluppare endometriosi rispetto alle donne che ne mangiavano la quantità minore.

In confronto, le donne che mangiavano più grassi trans avevano un rischio maggiore del 48% rispetto a quelle che ne mangiavano di meno, quindi il tipo di grasso che mangi conta.

Inoltre, evita alcol e caffeina. Bere caffè e bibite contenenti caffeina sembra aumentare le possibilità di sviluppare l'endometriosi, anche se i ricercatori non sono sicuri del perché. L'alcol è anche associato a un rischio maggiore.

Esercitati regolarmente. Ci sono molte ragioni per cui l'esercizio è un ottimo modo per gestire l'endometriosi. L'allenamento incoraggia il tuo cuore a pompare sangue a tutti gli organi, migliorare la circolazione e aiutare i nutrienti e l'ossigeno a fluire in tutti i tuoi sistemi.

Le donne che fanno anche esercizio fisico possono avere meno estrogeni e avere periodi più leggeri, il che può aiutare a migliorare i sintomi dell'endometriosi nel tempo. Ma c'è anche di più: gli studi hanno dimostrato che più tempo dedichi ad esercizi ad alta intensità come correre o andare in bicicletta, meno è probabile che tu abbia l'endometriosi.

L'esercizio aiuta a ridurre lo stress. E poiché rilascia sostanze chimiche cerebrali chiamate endorfine, può effettivamente alleviare il dolore. Anche solo pochi minuti di un'attività fisica che ti fa respirare a fatica o sudare possono creare quell'effetto.

Anche gli allenamenti a bassa intensità come lo yoga possono essere utili, allungando i tessuti e i muscoli del bacino per alleviare il dolore e ridurre lo stress.

Gestire lo stress. I ricercatori pensano che lo stress possa peggiorare l'endometriosi. In effetti, la condizione stessa potrebbe essere la causa del tuo stress a causa del forte dolore e di altri effetti collaterali.

Trovare modi per gestire lo stress, sia attraverso lo yoga o la meditazione, o semplicemente ritagliando tempo per prendersi cura di sé, può aiutarti ad alleviare i sintomi. Può anche essere utile consultare un terapeuta che può offrire suggerimenti per affrontare lo stress.

Guarda alle terapie alternative. Sebbene non ci sia abbastanza ricerca che supporti l'uso di terapie naturali alternative per l'endometriosi, alcune donne trovano sollievo dai loro sintomi attraverso queste tecniche, tra cui:

  • Agopuntura
  • Erboristeria
  • Ayurveda
  • Massaggio

Se sei interessato a provare una terapia alternativa, assicurati di parlare prima con il tuo medico, soprattutto se stai pensando di assumere integratori da banco. Potrebbero avere effetti collaterali di cui non sei a conoscenza. E non superare mai il dosaggio raccomandato o assumere più di un integratore alla volta.

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