Demenza a corpi di Lewy (LBD): cause, sintomi e trattamenti

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Demenza a corpi di Lewy (LBD): cause, sintomi e trattamenti
Demenza a corpi di Lewy (LBD): cause, sintomi e trattamenti
Anonim

I corpi di Lewy sono grumi di proteine che possono formarsi nel cervello. Quando si accumulano, possono causare problemi con il modo in cui funziona il cervello, inclusi memoria, movimento, capacità di pensiero, umore e comportamento. Questi problemi possono impedirti di svolgere le attività quotidiane o di prenderti cura di te stesso, una condizione chiamata demenza.

La demenza a corpi di Lewy (LBD) è uno dei tipi più comuni di demenza, dopo il morbo di Alzheimer. Di solito succede a persone che hanno 50 anni o più. Ci sono due tipi:

  • La demenza con corpi di Lewy spesso inizia quando hai difficoltà a muovere il tuo corpo. Entro un anno, inizi ad avere problemi di pensiero e memoria simili al morbo di Alzheimer, insieme a cambiamenti nel comportamento. Potresti anche vedere cose che non ci sono, chiamate allucinazioni.
  • La demenza del morbo di Parkinson provoca inizialmente problemi di movimento. I problemi di memoria si verificano molto più tardi nella malattia.

Al momento, non esiste una cura per la demenza da corpi di Lewy. Ma ci sono modi per alleviare i sintomi per un po'. Gli scienziati stanno anche migliorando la comprensione delle differenze tra LBD e altre condizioni.

In che modo LBD è diverso dal Parkinson o dall'Alzheimer?

Queste malattie sono simili in molti modi. Ma ci sono alcune differenze chiave nei sintomi che colpiscono le persone con LBD e quando questi sintomi si verificano.

LBD potrebbe non causare la perdita di memoria a breve termine come l'Alzheimer. Le persone con entrambe le condizioni hanno problemi con il pensiero, la vigilanza e il prestare attenzione. Ma in LBD, quei problemi vanno e vengono. La malattia può anche causare allucinazioni, spesso nei primi anni qualcuno ha LBD. Le persone con Alzheimer di solito non hanno allucinazioni fino alle fasi successive.

Le persone con LBD spesso recitano i loro sogni e fanno movimenti violenti quando dormono. Si chiama disturbo del comportamento del sonno REM. A volte, è il primo segno che qualcuno ha LBD.

LBD e morbo di Parkinson causano entrambi problemi di movimento, come rigidità muscolare e tremori. Ma la maggior parte delle persone con Parkinson non ha problemi con il pensiero e la memoria (demenza) fino alle fasi più avanzate della malattia. A volte, non ce l'hanno affatto. Nel tipo di LBD noto come morbo di Parkinson con demenza, questi problemi iniziano molto prima.

Le persone con LBD hanno anche bisogno di farmaci diversi per la loro condizione rispetto a quelli che curano il Parkinson o l'Alzheimer.

Cause

I corpi di Lewy, dal nome dello scienziato che li ha scoperti, sono costituiti da una proteina chiamata alfa-sinucleina. Quando si accumulano, impediscono al cervello di produrre la giusta quantità di due importanti sostanze chimiche. Uno di questi, chiamato acetilcolina, colpisce la memoria e l'apprendimento. L' altro, chiamato dopamina, influenza il modo in cui ti muovi, il tuo umore e il tuo sonno.

Gli scienziati non sono sicuri di cosa faccia sì che i corpi di Lewy inizino ad accumularsi nel cervello. Inoltre non sono sicuri del motivo per cui alcune persone ottengono LBD e altri no.

Alcune condizioni di salute peggiorano le tue probabilità di contrarre la condizione. Le persone con malattia di Parkinson o disturbo del comportamento del sonno REM hanno un rischio maggiore di LBD.

Sintomi

Non tutti avranno gli stessi segnali di pericolo. Spesso dipendono dal tipo di LBD che hai. Potrebbero essere lievi o peggiorare a volte.

Come altri tipi di demenza, LBD provoca cambiamenti nel tuo modo di pensare, umore, comportamento, movimento e sonno. I sintomi includono:

Capacità di pensiero:

  • Problemi nel prendere decisioni, nel giudicare le distanze, nel multitasking, nella pianificazione, nell'organizzazione o nel ricordare
  • Perdere concentrazione
  • Guardando nello spazio
  • Allucinazioni

Movimento:

  • Mescolare o camminare lentamente
  • Problemi di equilibrio o cadute molto
  • Muscoli rigidi
  • Tremoti o strette di mano
  • Postura curva

Sonno:

  • Disturbo del comportamento durante il sonno REM (recitare sogni, incluso fare movimenti violenti durante il sonno o cadere dal letto)
  • Dormire molto durante il giorno (fino a 2 ore al giorno)
  • Difficoltà ad addormentarsi o a dormire
  • La voglia di muovere le gambe quando sei a riposo, chiamata sindrome delle gambe senza riposo

Umore:

  • Depressione o mancanza di interesse
  • Ansia
  • Delusioni, come pensare che un parente o un amico sia un impostore

Come ottenere una diagnosi

Non esiste un test in grado di diagnosticare LBD. Poiché è simile ad altri tipi di demenza, è difficile per i medici identificarla, specialmente nelle prime fasi. Quindi spesso cercano di escludere altri problemi di salute che potrebbero causare gli stessi sintomi.

Il medico potrebbe eseguire alcuni test, tra cui:

  • Chiedi informazioni sulla tua storia medica e fai un esame fisico
  • Esami del sangue che controllano i livelli di ormoni o vitamine nel tuo corpo. Gli importi sbagliati possono causare altri tipi di demenza.
  • Scansione TC o risonanza magnetica del cervello per individuare i cambiamenti causati da altre demenze
  • Test per misurare la tua memoria, abilità linguistiche o capacità di pensiero

Trattamento

Al momento, non ci sono farmaci in grado di fermare o invertire la demenza da corpi di Lewy. Ma i farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi per alcuni mesi. Questi farmaci includono:

  • Farmaci che trattano problemi di pensiero, inclusi donepezil (Aricept) e rivastigmina (Exelon). Anche le persone con Alzheimer spesso assumono questi farmaci.
  • Levodopa (Dopar, Larodopa) può migliorare i problemi di movimento o la rigidità degli arti.
  • Melatonina o clonazepam (Klonopin) possono alleviare i problemi di sonno.

Alcuni farmaci, chiamati neurolettici o antipsicotici, possono trattare gravi allucinazioni o problemi comportamentali per le persone con Alzheimer, ma spesso non sono buoni per le persone con LBD. Possono peggiorare molto alcuni sintomi, come allucinazioni, problemi di movimento o problemi di pensiero. Se hai bisogno di questi farmaci, il tuo medico dovrà controllarti con molta attenzione per gli effetti collaterali negativi.

Oltre ai farmaci, puoi fare altre cose per alleviare i sintomi del LBD:

La terapia fisica può guidarti attraverso esercizi che possono migliorare i tuoi movimenti e l'equilibrio

Se sei depresso, ansioso o hai altri problemi di umore, prendi in considerazione la consulenza o la psicoterapia. Possono aiutarti a trovare il modo di gestire le tue emozioni. I gruppi di supporto sono anche ottimi modi per entrare in contatto con gli altri che vivono con LBD

La terapia occupazionale può aiutarti a imparare modi più semplici per gestire compiti difficili da svolgere con LBD

Organizzazioni come la Lewy Body Dementia Association o l'Alzheimer's Association possono darti maggiori informazioni sulla demenza e indirizzarti anche a risorse nella tua zona.

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